鶴與古代文化（文化史海拾零）
顧關元
古人好養鶴，鶴在古代人的生活中享有特殊的地位，這是因為它的形狀和習性比較奇特，符合古代文人的審美意象，因此與文人的關系尤為密切。在這種文化背景下，古人愛鶴、尚鶴、養鶴成為風尚，因此而引起了許多關于鶴的傳說，對古代的文學、德行、情操都起到了一定的影響。我們從古人對鶴的這一種美化頌揚中，可以窺見中國古代文化崇尚之一斑。
古人常把鶴當作孝的象征。據《晉書﹒陶侃傳》載，陶侃因母喪守孝，忽來兩個不相識的人前來吊孝，侃奇而跟蹤，只見兩人化為雙鶴而飛去。原來是兩鶴為陶侃的孝行所感而特來吊喪的。后來就把鶴作為知孝的動物，因稱吊喪為“鶴吊”。
南北朝詩人們常以“別鶴”來比喻夫婦之間恩愛離別的哀緒，其中大多是借女子之口思念離別的丈夫。此典出于漢代，有個高陵牧子，娶妻五年無子，父兄勸其再娶。他的妻子聽說后悲傷不已，徹夜哭泣，牧子不忍，于是操琴而歌曰：“痛恩愛之永離，嘆別鶴之舒情。”以表心跡。因其曲辭為《別鶴操》，后來人們以“別鶴”、“別鶴操”表示愛情之忠貞不渝。
報恩是我國古代崇尚的美德。最早說鶴會報恩，要算是兩漢路喬如寫的《鶴賦》。文中說鶴知道自己備受寵愛，于是很高興地在籠里叫鳴起舞以報主人之恩寵。東晉干寶《搜神記》中也曾記載一玄鶴為戍人所射，被噲參收養治療，愈后放之，后鶴銜明珠以報。
由于鶴在《詩經》中有“鶴鳴九皋，聲聞于天”的記載，韋庄的詞中便有“爭看鶴沖天”之句，后人循其意而竟把原詞牌《喜遷鶯》改為《鶴沖天》以表達人們對鶴的一飛沖天、胸懷大志性格的贊美。在古代凡有大志和抱負的文人志士，都以“鶴立雞群”之成語和“燕雀安知鴻鵠之志”來表示超凡的志向（鵠，古代指天鵝，亦指鶴）。漢高祖劉邦歌：“鴻鵠高飛一舉千里。”
鶴又因好棲于山泉野林，不群居，頗合古代君子之隱逸風尚。宋代著名隱士林和靖隱居杭州孤山，養鶴植梅，有“梅妻鶴子”之佳話，因而鶴又象征著清高的君子之風。
古代神話傳說中的神仙乘騎的多是鶴，鶴于是成為“仙人的騏驥”，所以又有“仙鶴”之稱。鶴是長壽的動物，傳說中的鶴其壽萬三千，故以“鶴老”喻長壽。并有“松鶴長壽”、“松鶴遐齡”、“鶴壽松齡”、“龜鶴連年”等吉祥的祝頌辭。
關于鶴的這些人格化了的傳說和記載，都說明古人愛鶴尚鶴養鶴都是有寄寓的，這是我國古代文化中一個很突出的現象。
《人民日報海外版》 (2000年05月11日第七版)
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